Seit Jahrhunderten ist Italien Reiseziel und Inspirationsquelle für Menschen aus aller Welt. Italiens geographische Vielfalt und der weltweit einzigartige Reichtum an Kunst und Kultur üben seit jeher eine besondere Anziehungskraft aus. Nicht zuletzt durch die geographische Nähe ist Italien eng mit Deutschland und insbesondere mit Bayern verbunden und vielen Schülerinnen und Schülern vertraut. Durch regen politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Austausch hat es die deutsche Kultur nachhaltig beeinflusst. Italien begründete und gestaltete den europäischen Integrationsprozess von Anfang an mit und stellt als eine der führenden Industrienationen ein bedeutendes europäisches Partnerland und einen der wichtigsten Handelspartner Bayerns dar.
Italienisch dient der Verständigung mit den Bürgerinnen und Bürgern Italiens, darüber hinaus aber auch mit den Einwohnerinnen und Einwohnern der italienischen Schweiz und von Teilen Kroatiens und Sloweniens, deren Muttersprache Italienisch ist. Außerdem wird das Italienische von zahlreichen Emigrantinnen und Emigranten nicht nur in Deutschland, sondern auf der ganzen Welt (insbesondere in Nord- und Südamerika und Australien) gepflegt. Es ermöglicht als Verkehrssprache die Kommunikation und den Austausch mit einer Vielzahl an Menschen unterschiedlicher Muttersprachen auf der ganzen Welt, die Italienisch als Fremdsprache erlernen.
Gelegenheiten zur authentischen Anwendung der Sprache sowie für interkulturelle Erfahrungen bieten sich durch die Begegnungen mit den zahlreichen italienischen Mitbürgerinnen und Mitbürgern in Deutschland. Außerdem können die Schülerinnen und Schüler von der Vielzahl an Austauschprogrammen, Städtepartnerschaften und europäischen Bildungsprojekten profitieren, wodurch sie zur selbständigen lebenslangen Beschäftigung mit der italienischen Sprache und Kultur angeregt werden. Sie sind darüber hinaus in der Lage, ihre fremdsprachliche Kompetenz im Sinne des lebenslangen Lernens mit Hilfe digitaler Zugänge zur italienischsprachigen Welt zu verbessern. Dabei verbessern die Schülerinnen und Schüler nicht nur ihre sprachlichen, sozialen und interkulturellen Kompetenzen, sondern sie gewinnen auch Selbstsicherheit im Umgang mit der Fremdsprache und erfahren Freude am Kontakt mit Menschen aus anderen Kulturen.
Die vertieften sprachlichen und interkulturellen Kompetenzen, die auch zum Erwerb von international anerkannten Sprachzertifikaten und zum Studium an italienischen Universitäten befähigen, sind bei Bewerbungen um Praktika oder Arbeitsstellen von Vorteil und eröffnen vielfältige berufliche Perspektiven. Sie erleichtern das Erlernen weiterer, insbesondere romanischer Sprachen und leisten somit zusammen mit den anderen Fremdsprachen einen Beitrag zur europäischen Mehrsprachigkeit sowie zur Mobilität und Lebensbewältigung in der global vernetzten Welt.
Die Auswahl der Themen im Italienischunterricht berücksichtigt die Lebenswelt der Jugendlichen, soll nachhaltiges Interesse an der Begegnung mit Italienerinnen und Italienern wecken und sie für den Reichtum an Kunst, Kultur und Lebensart Italiens begeistern. Die Schülerinnen und Schüler erweitern und vertiefen ihr Allgemeinwissen durch die Beschäftigung mit gesellschaftlichen und politischen Inhalten und durch die Auseinandersetzung mit historischen und aktuellen Werthaltungen und Ideen. Insbesondere erwerben sie auf diese Weise die Fähigkeit, sich in der aktuellen Welt ebenso wie in der von Italien erheblich mitgeprägten abendländischen Kultur- und Geistesgeschichte zu orientieren, reflektieren ihre eigenen Einstellungen und entwickeln ihre Persönlichkeit und Identität weiter.
